リンドウ（竜胆）

　草原や土手を好む多年草。
　これも本来野の花だが、北鎌倉ではほとんど野で目にすることはない。すっかり庭の花になってしまっている。
　秋、紫色で鐘形をした花を開くが、写真を見ても分かるとおり全開するというイメージではない。
　リンドウを漢字で書くと「竜胆」。どう読んでもリンドウとは読めないが、これは「葉は竜葵（イヌホオズキ）のごとく、味は肝のように苦い」ということからついたのだという。そしてこの苦みの成分が健胃剤となる。
　日本だけでなく、リンドウの薬効は世界的に有名で、古代エジプトではマラリアの薬としても使われたとか。
　日本でも、昔修験者が日光の山奥を歩いているとき、ウサギから薬効のことを聞いた、という伝説があるらしい。
　歴史のある草花なんですね。