センリョウ（千両）

　正月用の飾り花として馴染みの深い常緑小高木。
　日本から朝鮮半島、中国、インドあたりまでが原産地とされている。
　革質でつやのある濃緑色の葉が対生し、6〜7月頃に薄黄緑色の小花が集まった穂状の短い花序をつける。地味で目立たない花だ。
　花後には球形の実がつき、冬が近づくとこれが真っ赤に色づく。また、写真下のような実の黄色い品種もある。
　そんなわけで、センリョウは花よりも冬に結実期を迎える実の方が有名なため、正月に鉢植や切り花として使われることが多い。
　ちなみにライバル（？）の万両（マンリョウ）は「ヤブコウジ科」で種類が違う。