スイセン（水仙）

　すっかり日本の風景に溶け込んでいて、いかにも日本原産のように思えるが、実は地中海沿岸原産で、古くシルクロードを通って日本に入ってきたもの。
　学名のNarcissusはギリシア神話のナルキッソスから来ている。
　彼は大変な美少年で、たくさんの妖精から愛されていた。特に妖精のエコーは彼を深く愛していたが、相手にされず、次第にやせ衰えていって、ついには声だけになってしまう。
　一方ナルキッソスは、こともあろうに水面に映った自分の姿に恋してしまう。そうしていつまでも自分の姿を眺めているうちに憔悴（しょうすい）し、やがて倒れ死んでしまう。
　その跡に生えたのがこのスイセンだという。
　いうまでもなく、このナルキッソスからナルシストという言葉が生まれた。だから花言葉も当然「自惚れ、自己愛」だ。
　八重咲きのものなど、数多くの品種改良されたものがあるが、写真の花はもっとも一般的なもの。