昔は半分川だった

　JR北鎌倉駅を降りて、メインの鎌倉街道側（表玄関側）に出て、鎌倉に向かって歩いていくと、左側に川が流れていますよね？やがてその川は駐車場のところ（門前というお店の前）で忽然とその姿を消します。

　しかし実はずっとその後も、鎌倉街道の下にその川は流れているのです（その川は横須賀線の踏切の手前で左に急カーブし、やがて明月院の方につながっていきます）。

　今ほど交通量の多くなかった昔、川にはフタなどしてありませんでした。つまりむきだしの川だったわけです。
　川にフタをして暗渠（あんきょ：おおいをした水路。灌漑・排水などのために地下に設けた溝）になり、道路が舗装されたのは、どうやら昭和28年頃のことのようです。

　実は詳しいことはこれを書いている私にも分かりません。少なくとも戦後すぐの頃はむき出しの川だった、と近所の爺やが教えてくれました。
　そして、今の「鉢の木北鎌倉店」（東慶寺と浄智寺の中間にある）の手前には「管領（かんれい）橋」という名前の橋がかかっていたということですから、昔そのあたり一帯に管領屋敷があったことが偲ばれます。

　残念ながらその管領橋の写真は見つかりませんでしたが、その近所の個人宅用の橋の写真を手に入れることができました。左がその写真です。
　場所は管領橋よりももうちょっと東慶寺寄り（北鎌倉駅寄り）です。ちょっと分かりにくいかもしれませんが、右側に黒っぽく写っているのが橋です。
　よく見ると手前の道路はまだ舗装されていないことが分かります。多分昭和26〜27年頃写された写真なのではないかと思います。

　ちなみに、昔はきれいな川で、ドジョウどころかウナギまで取れたそうです。取ったウナギを、自分ではさばけないため、魚屋に行ってさばいてもらった、という話を叔父から聞きました。
　おまけに蛍まで舞っていたというのですから、いかにきれいな川だったかが分かると思います。下水が垂れ流しにされていった結果、ドブ川のようになってしまったのです。
　しかし数年前から下水道が完備され、徐々にきれいな川に生まれ変わろうとしています。また蛍の飛びかう川に戻るといいですね。