富士山　大登山記　その七

　（ 「富士山　大登山記　その六」　からの続き ）

● 真夜中

　真夜中の1時頃か、隣の連中ががさごそと音を立て始めた。どうやら山頂でご来光を拝む気らしい。

　前にも紹介したとおり、富士登山のプランに、8合目あたりの山小屋で仮眠、真夜中に山小屋を出発して4時頃に登頂し、山頂でご来光を見る、というのがある。
　バスツアーなどもそのパターンが多い。「ご来光を拝むならやはり山頂からじゃなきゃ」と思っている人たちが多いからだろう。

　私だってもう少し若ければそうしていたかもしれない。だけど寝不足で2日目を過ごすプランは中高年向けではない。ここは休めるだけ休むに限る。
　ご来光は8合目からでも十分見られるのだから・・・。

　というわけで相変わらず寝ていた私の耳に、「山頂は人命に関わるような強風が吹いているらしい」という声が聞こえてきた。どうやら山頂は相当荒れているようだ。
　明日はどうなることやら・・・。

● ご来光

　多分目が覚めたのは4時過ぎだと思う。

　軽く頭が痛かった。まさに典型的な高山病の症状だ。
　高山病は寝ている間に進行するという。割れるように頭が痛くないだけマシか・・・。

　まだ外の風は相当強いようで、ガタガタと建物を揺らしていた。

　もうすでに隣に寝ていた連中はいなくなっていた。やはり山頂でご来光を見るために真夜中に出ていったのだろう。

　4時40分過ぎ、正式に起き上がる。
　るるぶのガイドブック「富士山」によると、富士山頂での日の出の時間は、8月15日で5時、31日で5時15分になっているから、まだ十分間に合うはずだ。

　ゴアテックス製2in1フリースパーカーを着込み、更に軍手をはめて完全防寒体勢を取ったあと、EOS Kiss Digital Nを片手に食堂兼広間の方に出ていった。

　もうみんなほとんど起きていた。富士登山というと、ご来光を拝むのが最大の目的のようなものだから、無理もない。

　山小屋の前に出てみる。下には雲があるが上空にはない。どうやら最高のご来光を拝めそうだ。


　っていうか、ご来光が始まる前から、もう素晴らしい光景が目の前に広がっていた。
　ご覧のとおり、山中湖の上空あたりに薄っすらと雲がかかっていて、それがとても神秘的だったのだ。


　少し小屋から離れて写してみる。みんなも固唾を呑んでその瞬間を待つ。


　5時4分、遂に山中湖の彼方（かなた）から太陽が顔を出した。

　わずかに上空にある雲が朝焼けで真っ赤に染まり、美しい。
　周囲からは静かな歓声が上がった。

　それにしても、このご来光といい、元旦の初日の出といい、日本人は日の出を見るのが好きな国民だ。つくづくそう思う。


　で、生まれて初めての富士山からのご来光。私はどうだったかというと、じつは大感動というほどでもなかった。

　撮影に夢中になっていたせいもあるかもしれないけれど、多分それは分かち合う相手がいなかったせいだろう、と思っている。

● 決心

　ご来光を拝み終わった人たちが、次々に山小屋の中に戻っていく。写真からはそれが伝わってないかもしれないが、とにかく異常に寒かったのだ。

　5時15分頃、私も寝床に戻る（何しろそこしかいる場所がないから）。

　やはり頭が痛かった。食欲もない。だから夕べ渡されたお弁当を食べる気になれなかった。

　そこで、自宅から持ってきたレモンクリームパイを紅茶と共に寝床の前で食べた。それは結構おいしくいただけた。

　このとき私は手帳に意外なことを書いている。

　　　　　　　山頂はどうしよう

　そう。登頂をあきらめかけていたのだ。

　夕べ聞こえてきた言葉が気になった。

　　　　　　　山頂は人命に関わるような強風が吹いているらしい

　確かにご来光を撮影していたときの風は尋常ではなかった。山頂はもっとひどい可能性もある。

　それと、ご来光を拝んでいたときに、誰かがぽつりとこんな台詞をもらしていたのだ。

　　　　　　　これじゃ山頂に行った連中はご来光を拝めなかったはずだよ

　どうやら山頂は雲に覆われているらしい。その上大荒れでは、はたして登頂する意味があるのか・・・。

　近くでケータイしていた女性も「このまま下山する」と相手に告げていた。もしツアー客の人たちだとすると、そのグループは全員登頂をあきらめたことになる。

　ってことは、リーダーが危険と判断したってことだろう。

　私だって高山病を抱えていて決して体調はよくない。より高い山頂に向えば高山病が更に悪化する恐れもある。

　だからこそ手帳に思わず「山頂はどうしよう」と書いたのだろう。

　デイパックを背負い、食堂兼広間を抜けて表に出る。
　多分私はまだ決心がつかないでいたはずだ。

　ちょうどそのとき、山頂に向っていく数人のグループがいた。
　どうやら私はその連中の後姿を見て、「よし、俺も行くぞ！」という気を起こしたらしい。

　そう。登頂を決意したのだ！